¿Por qué a mí como consumidor me interesa saber el tipo de cera que tiene mi vela?
Al iniciar esta marca, lo que nos interesaba era crear un producto que cumpliera varios objetivos:
- Que fuera visualmente atractivo y estético.
- Que cumpliera con la función de aromatizar y ambientar espacios.
- Que creará una experiencia sensorial completa.
- Que fuera un producto de calidad y bien pensado.
- Y que sobre todas las cosas que fuera un producto seguro.
Teníamos claro que queríamos que nuestros productos cumplieran con ciertos estándares de calidad y seguridad. Y es por esto, que una de las partes más importantes del proceso de creación de las velas de Hémerya, fué la investigación previa sobre el tipo de materiales e insumos existentes en el mercado y cuáles eran los que se adecuaban más a nuestros objetivos, a nuestra ética de trabajo y a nuestra visión para la marca.
En dicha investigación descubrí muchos datos relevantes sobre los tipos de cera y los diferentes materiales utilizados en la fabricación de velas, su origen, su historia. Pudiendo elegir así, cada material, insumo y proveedor, en función de lo que buscaba para mis clientes y su experiencia con mis velas.
A continuación, te platicaré un poco más sobre la historia de las velas para que conozcas su origen, los materiales que utilizaban y cómo ha ido evolucionando su fabricación.
HISTORIA DE LAS VELAS
La creación de velas es una actividad que ha estado presente en nuestra historia desde hace siglos, pero no siempre fue tan accesible ni tan fácil de hacerlas y mucho menos disfrutables, su uso era meramente pragmático y se utilizaban para satisfacer una necesidad lumínica.
Con el paso del tiempo se descubrieron nuevos materiales y formas de extraerlos para hacer de las velas un producto mucho más accesible para la población. Y poco a poco la industria fué evolucionando hasta convertir las velas en lo que son el día de hoy. Ahora sus fines no cumplen sólo con una función práctica, sino que las utilizamos como decoración, para ambientar espacios y aromatizar, además de los motivos religiosos y ceremoniales por los que aún se utilizan.
Las velas que conocemos hoy no son las mismas que existieron hace siglos. Hoy en día existe una increíble variedad de diseños, formas, colores, aromas, materiales y técnicas para crearlas. Así que vamos a hacer un pequeño recorrido por la historia para entender su origen.
COMIENZO Y ORIGEN
Antigüedad
- Egipto: Se sabe que los egipcios utilizaban antorchas y mechas de fibras vegetales recubiertas con grasa animal o cera de abeja para iluminar hogares y templos. Esta técnica fué evolucionando hasta crear las primeras velas.
- Roma: Los romanos (rumbo al siglo V a. C.) continuaron utilizando esta técnica y la perfeccionaron haciendo modelos más estables. Utilizandolas para iluminar hogares, calles, templos y para rituales religiosos y ceremoniales.
- China: Para fabricar sus velas y mechas, utilizaban grasa de ballena y papel de arroz como mecha.
- Japón: Las velas se hacían de cera extraída de frutos secos.
- India: Fabricaban sus velas, usando grasas locales, cera de insectos o hacían cera hirviendo el fruto del árbol de canela.
- Tíbet: La manteca de yak fue usada para fabricar sus velas.
Edad Media
- Europa: La cera de abeja se volvió muy popular porque las velas tenían una combustión más limpia y sin el mal olor característico de las velas hechas con grasas animales. Sin embargo, por su alto costo, este tipo de velas estaban reservadas para solo para el clero, la realeza y las clases altas.
Revolución Industrial y la modernidad
- En la década de 1820: El químico francés Michel Eugene Chevreul descubrió cómo extraer ácido esteárico de los ácidos grasos animales. Lo que condujo al desarrollo de la cera de estearina, que tenía mayor dureza, era más duradera y quemaba limpiamente. Las velas de estearina siguen siendo populares en Europa hoy en día.
- En 1834: Joseph Morgan inventó la primer máquina para la producción de velas moldeadas en masa, lo que redujo significativamente los costos y se empezaron a hacer más accesibles.
- En 1850: Se descubrió la parafina, al extraerla del petróleo, lo que disminuyó el costo y convirtió a la velas en un producto accesible para toda la población. La combinación de la parafina y la estearina, produjo velas más duraderas y eficientes.
Actualidad
- En la actualidad existen diferentes tipos de ceras tanto de origen vegetal y animal como mineral, y cada una tiene sus beneficios depende de lo que cada productor quiera lograr con el desempeño de sus velas.
Ahora que conocemos un poquito más sobre las velas, vamos a conocer ¿Cuál es la diferencia entre los tipos de ceras utilizadas? ¿Cuál es la mejor ¿Y Por qué hay un debate entre el uso de la parafina y las ceras naturales?
Cuando hablamos de diferencias entre cera y parafina, es importante considerar varios aspectos clave como el origen, la sostenibilidad, el impacto ambiental, el aroma, el aspecto y su desempeño como producto final.
Ambos materiales, tanto la parafina como las ceras naturales, juegan un papel clave en la fabricación de velas, pero provienen de fuentes diferentes y tienen características específicas y tienen propiedades únicas que influyen en la duración y aspecto de la vela final.
Cada una tiene sus ventajas y desventajas, así que vamos a indagar un poco más.
¿Qué es la Parafina?
La parafina se obtiene como un subproducto del proceso de refinación del petróleo crudo.
Es el material más económico para la producción de velas, aunque no es la única opción, es la más popular y ha sostenido su uso a lo largo del tiempo. Se trata de un material tradicional que además es muy fácil conseguir en el mercado.
La parafina, al ser de origen mineral, no es renovable y no es biodegradable, ya que proviene de un proceso industrial ligado a los combustibles fósiles, ya que no solo puede ser producida a partir del petróleo sino también del carbón y la madera.
¿Cómo se obtiene?
- Extracción y destilación: Durante la destilación del petróleo en las refinerías, se separan los diferentes componentes según su peso.
- Obtención del residuo: Las fracciones más pesadas del petróleo crudo generan aceites lubricantes y residuos cerosos.
- Proceso de purificación: A ese residuo se le aplican procesos de desaceitado, refinación e hidrogenación para eliminar impurezas, obteniendo una sustancia sólida, blanca e inodora a temperatura ambiente.
Las velas hechas con parafina bajo condiciones inadecuadas, es decir, que tanto en la fabricación como en su uso no se hayan tenido los cuidados necesarios, su combustión puede generar un impacto hacia el medio ambiente y hacia nuestra salud al respirar los compuestos químicos que se liberan en el ambiente al quemarse.
Al encender las velas fabricadas con parafina de mala calidad, en habitaciones sin ventilación, se pueden liberar rastros de sustancias como benceno o tolueno y producir humo u hollín que puede causar molestias en vías respiratorias o dolores de cabeza en personas sensibles.
Sin embargo, la parafina se ha sometido a múltiples estudios para determinar sí es tóxica o no. Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), la parafina no es tóxica cuando se usa adecuadamente.
Respecto a las velas The National Candle Association (EUA) afirma que todas las ceras de calidad comercial, incluyendo la parafina, y otras ceras naturales, son seguras y no emiten toxinas dañinas cuando se fabrican y se usan correctamente. Cuando se elige correctamente la mecha según el punto de fusión de la cera y el tamaño de la vela, esta se quemará de manera uniforme y completa, sin dejar residuos. Esto significa que, lejos de lo que muchos puedan pensar, una vela de parafina bien hecha no generará exceso de cera al consumirse, lo que convierte a la parafina en una opción efectiva y limpia.
En cuanto al aroma y aspecto, la parafina no tiene un aroma definido, lo que permite que las esencias y fragancias añadidas se destaquen sin interferencias. Una de la propiedades de la parafina es que tiende a ser translúcida y permite crear velas con colores más vivos y brillantes, mientras que las ceras naturales suelen ofrecer un aspecto más suave y natural.
La parafina sigue siendo uno de los materiales más utilizados por su versatilidad, facilidad de uso y precio accesible. De forma comercial es el tipo de velas que más vamos a encontrar en el mercado. Sin embargo, es decisión personal elegir que tipo de velas y materiales prefieres tener contacto y utilizar en tus espacios.
Cada material se utiliza dependiendo los objetivos de cada productor o fabricante, ya sea estética, durabilidad, versatilidad, bajo costo, impacto ambiental, entre otros.
¿Cuáles son los otros tipos de cera que existen?
Las ceras naturales pueden derivar de fuentes animales, como la cera de abejas, o vegetales, como la cera de soya.
Si hablamos del impacto ambiental, aquí es donde las ceras naturales tienen una ventaja, ya que al ser biodegradables y provenientes de fuentes renovables, como plantas o abejas, contribuyen a un menor impacto en el ecosistema. Sin embargo, cada una tiene sus pros y contras.
Las ceras naturales no solo destacan por su sostenibilidad, sino que también tienen otras cualidades y retos.
Por ejemplo:
- Abejas: La cera de abeja tiene un aroma natural muy apreciado y proporciona una combustión más lenta y limpia. Esta cera tiene su propio aroma natural, lo que puede complementar o, en algunos casos, sobreponerse a las fragancias que se le agreguen.
- Soya: La cera de soya, siendo de origen vegetal derivada de los granos de soya, es biodegradable, arde lentamente y es conocida por su combustión limpia, lo que la hace perfecta para quienes buscan una opción ecológica sin comprometer la calidad.
- Coco: Proporciona un acabado muy cremoso, lo que la convierte en una opción favorita para velas de lujo.
- Palma: Extraída de la palma, ideal para quienes buscan un acabado natural, brillante y decorativo. Aunque se usa menos debido a las preocupaciones sobre la sostenibilidad de su cultivo, cuando proviene de fuentes certificadas, puede ser una opción responsable.
NUESTRAS VELAS
¿Cuál es la cera que utilizamos para fabricar nuestras velaas?
Nosotros usamos cera de soya para nuestras creaciones, debido a todas sus ventajas que tiene, por ejemplo:
Ventajas
- Ecológica y biodegradable: Proviene de un recurso vegetal y renovable, por lo que se descompone de forma natural sin dañar el medio ambiente.
- Combustión limpia: Arde con un nivel muy bajo de hollín, lo que evita ensuciar las paredes o los muebles y mejora la calidad del aire en espacios cerrados.
- Mayor duración: Tiene un punto de fusión más bajo, lo que hace que la cera se consuma más despacio y las velas duren hasta un 50% o más de tiempo en comparación con la parafina.
- Fácil de limpiar: Los restos se eliminan fácilmente con agua y jabón de la ropa, mesas o recipientes.
- Excelente retención de aroma: Absorbe y libera los aceites esenciales o fragancias de manera uniforme y constante.
- Versatilidad: Debido a su baja temperatura de fusión, su suavidad y origen vegetal se puede utilizar en velas de masaje o productos cosméticos. Aunque nosotros no la ocupemos para esos propósitos.
- Aspecto: Las velas tienen un aspecto suave y natural, sí se le agrega colorantes las tonalidades pueden ser un poco más tenues pero al final agarran un gran color.
En Hémerya creamos productos en los que puedas confiar y disfrutar sin preocupaciones.
Nuestro compromiso no sólo es entregarte producto de calidad sino que sean seguros de usar. Entendemos la responsabilidad que conlleva nuestro negocio y nos tomamos muy enserio la seguridad de nuestros clientes. Por lo tanto, fuimos cuidadosos al momento de buscar y elegir cada uno de los materiales y proveedores.
Elegimos cada insumo, material y proveedor para que cumplan con este propósito y pesando en la experiencia que queremos para nuestros clientes cada vez que compran una vela.
En nuestras velas podrás encontrar:
- Cera vegetal 100% de soya
- Aditivos vegetales
- Fragancias certificadas
- Pabilos y mechas de algodón libres de plomo y materiales peligrosos.
- Micas minerales de grado cosmético, que le aportan brillo a nuestras velas.
- Envases reutilizables.
Queremos que tengas la certeza de que cuando estás comprando nuestras velas, estás comprando productos seguros.